Az intim egészség sokak számára tabutéma, pedig alapvetően határozza meg a nők mindennapi jóllétét. Az intim mikrobiom, hétköznapi néven a hüvelyflóra – a hüvelyben élő mikroorganizmusok, főként baktériumok, kisebb részben gombák és vírusok összessége – egy rendkívül összetett és folyamatosan változó rendszer, amely szoros kapcsolatban áll az immunrendszerrel, a hormonháztartással és az életmóddal.

De mit jelent mindez a gyakorlatban? Mitől borulhat fel az egyensúly, és hogyan támogathatjuk a szervezet természetes működését? Többek között ezekről kérdeztük Dr. Katona Renátát, szülész-nőgyógyász szakértőnket.

-Mi is pontosan az intim mikrobiom, és miért fontos?

- Az intim mikrobiom a hüvelyben élő baktériumok összessége. A hüvely nem steril, hanem egy természetes ökoszisztéma, ahol „jó” és „rossz” baktériumok élnek együtt egyensúlyban. Ideális esetben a Lactobacillus törzsek dominálnak, kb. 70–90%-ban. Ezek biztosítják az ideálisan savas, 3,8–4,5 közti pH-t, és gátolják a kórokozók elszaporodását. A bélflórával ellentétben a hüvelyi mikrobiom kevésbé diverzifikált. Ez az egyensúly azonban nem állandó: folyamatosan változik, és hatással van rá az étrend, a gyógyszerek, például azantibiotikumok, a hormonális működés, az immunrendszer, de akár a mentális állapotunk is.

- Milyen tényezők boríthatják fel ezt az egyensúlyt?

- Az életmód ebben kulcsszerepet játszik és összetettebb, mint gondolnánk. A táplálkozás alapvető tényező: a túlzott cukorfogyasztás és a feldolgozott élelmiszerek elősegítik a kórokozók elszaporodását, míg egy rostban, keményítőben, növényi fehérjékben gazdag étrend támogatja a jótékony baktériumokat. Különösen ajánlottak a zöld zöldségek (brokkoli, spenót, kelkáposzta, zöldbab, cukkini), valamint a bogyós gyümölcsök (áfonya, málna, szeder, ribizli). Ezek a hasznos baktériumok „táplálékai”. A magas zsírbevitel és cukros ételek túlzott bevitele káros.

Ugyanilyen fontos a stresszkezelés. A krónikus stressz gyengíti az immunrendszert, így könnyebben felborul a mikrobiom egyensúlya. A szervezet ilyenkor kevésbé tudja kontroll alatt tartani a normálisan is jelen lévő baktériumokat.

A rendszeres, mérsékelt mozgás támogatja az immunrendszert és hozzájárul az egyensúly fenntartásához. A mozgás a bélben növeli a sokszínűséget, a hüvelyben segít fenntartani az egészséges, alacsony diverzitást.

Nagyon fontos az alvás és egy kialakult napi ritmus is. A rendszertelen életvitel, így a kevés alvás, a felborult bioritmus szintén negatívan hat a hormonrendszerre, anyagcsererendszerre és ezen keresztül pedig a mikrobiomra.

A szexuális aktivitás és higiéniai szokások is alapvetően befolyásolják a hüvelyflórát. Összességében tehát nem egyetlen tényezőről beszélünk, hanem egy összetett rendszerről.

- Milyen jelei vannak az egyensúly felborulásának?

- Az egyensúly felborulása többféle formában is jelentkezhet. Az egyik leggyakoribb a   hüvelyváladék színének, szagának, állagának megváltozása, fájdalom, kipirosodás, duzzanat.  Egyik leggyakoribb formája a candidiasis, egy sarjadzógomba elszaporodása, amely viszketéssel, égő érzéssel és jellegzetes, darabos, túrós állagú folyással jár. Emellett nagyon gyakori a bakteriális vaginózis is, amely általában hígabb, szürkés-fehéres folyással és jellegzetes, sokszor kellemetlen halszaggal társul. Ez is azt jelzi, hogy a hüvelyi mikrobiom egyensúlya felborult, és a „jó baktériumok” háttérbe szorultak. A Ph 4, 5 fölé emelkedik. Fontos azonban, hogy nem minden tünet jelent fertőzést. Bizonyos gyógyszerek – különösen az antibiotikumok – szintén jelentősen befolyásolják a mikrobiomot, hiszen nemcsak a kórokozókat, hanem a hasznos baktériumokat is elpusztíthatják. Ezért is lényeges, hogy figyeljünk a testünk jelzéseire, és értsük, mi számít valódi problémának, és mi az, ami még a természetes működés része.

- Hogyan változik a mikrobiom az élet különböző szakaszaiban?

- A női szervezet hormonális működése folyamatosan változik az élet során, és ehhez a mikrobiom is alkalmazkodik. Ebben az ösztrogén hormon szintjének a változásai a legerőteljesebbek. Ezért fontos megérteni, hogy nincs egyetlen „állandó” állapot, mindig egy dinamikus egyensúlyról beszélünk.

A termékeny életkorban például az ösztrogénszint magasabb, ami kedvez a lactobacillusok jelenlétének. Ilyenkor általában stabilabb a hüvelyi mikrobiom, és hatékonyabban védi a szervezetet a kórokozókkal szemben. A várandósság alatt ez még inkább felerősödik: a szervezet egyfajta védett állapotot hoz létre, ahol a mikrobiom szerepe különösen fontos, hiszen első védelmi vonalat jelent a felszálló fertőzésekkel szemben.

A menopauza idején pedig az ösztrogénszint csökkenése miatt a lactobacillusok aránya is visszaeshet, ami miatt gyakoribbá válhat a szárazság, az irritáció vagy a fertőzésekre való hajlam.

Tehát minden életszakasznak megvan a maga „normális” mikrobiom állapota. Nem az a cél, hogy folyamatosan ugyanazt az állapotot tartsuk fenn, hanem hogy az adott élethelyzethez igazodó egyensúlyt támogassuk és megértsük ezeket a természetes változásokat.

- Mit tehetünk az egyensúly megőrzéséért?

- Kerüljük az indokolatlan antibiotikum-használatot, és figyeljünk az étrendünkre. Ha szükséges, igénybe vehetők helyreállító kezelések is, de fontos hangsúlyozni: a mikrobiom annyira egyéni, mint az ujjlenyomatunk vagy az íriszünk – nincs egyetlen „ideális” állapot, ami mindenkire érvényes.