Az elhízás számos anyagcserével kapcsolatos betegség forrása lehet, például szív és érrendszeri betegségek, cukorbetegség, de ide tartoznak bizonyos daganatos betegségek is, amelyek az általános egészségromlás folytán negatívan befolyásolják a nemzőképességet is.
Az elhízásnak számos nemzőképességre gyakorolt közvetlen hatása is ismert. Viszont kevésbé köztudott, hogy az emberi zsírszövet hormonálisan aktív szerv. Az általa termelt hormonok befolyásolják az agyalapi mirigy és a here hormonális egyensúlyát, csökkentve ezzel a nemzőképességet.
Ennek megfelelően tény, hogy egy túlsúlyos férfi esetében az átlagosnál háromszor nagyobb a nemzőképesség-zavar előfordulásának esélye.
A zsírszövetben termelődő zsírsavak, illetve a kóros anyagcseretermékek, a felszaporodott gyulladásos fehérjék nagy mennyisége, közvetlenül károsítja a hímivarsejtek alkotóelemeit, így például a mitokondriumot vagy a DNS-t, ezáltal a mennyiségi csökkenés mellett a spermiumok minősége is romlik.
Az elhízás következtében eltolódott vérzsírösszetétel és vércukorszint, illetve következményes idegkárosodás a merevedési képesség romlásával járhat, mely az életminőség romlás mellett a nemzőképességre is negatív hatással lehet.
A fentiek következtében az elhízott férfiak gyakrabban szorulnak mesterséges megtermékenyítési eljárás alkalmazására, és ennek eredményessége is elmarad normál testsúlyú társaikétól.